Фильм с актёрским составом, насчитывавшим более 200 собак, змей, голубей, койотов, одну пуму, виртуальную древесную крысу и виртуальную игуану и, конечно, актёров человеческого рода, предоставил создателям «Крошки из Беверли-Хиллз» много интересной работы, когда пришло время выбирать актёров.
«Кастинг был очень интересный, потому что в фильме участвовали и животные, и люди, и мы подбирали их одновременно, — объясняет продюсер Джон Джейкобс. – Мы задавали себе вопрос: кто будет идеальным Сэмом? А потом думали: а какое животное будет для него идеальным партнёром, и как они будут взаимодействовать? Папи истерически смешной, настоящий уличный пёс, он отличный партнёр для Сэма. Мы хотели подобрать персонажей, дополняющих друг друга. Нужно, чтобы люди были не менее интересными, чем животные, а животные такими же классными, как и люди. Поэтому мы занимались ими параллельно».
«У нас была удивительная подборка звёзд, чьими голосами разговаривают собаки, — говорит режиссёр Раджа Госнелл. – Но нам не пришлось никого уговаривать на эту работу. Всем понравился сценарий, и всем было ясно, что это будет не обычный фильм про говорящих собачек».
На человеческие роли Рейчел и Сэма создатели фильма выбрали жизнерадостную актрису Пайпер Перабо («Престиж», «Потому что я так хочу») и быстро набирающую популярность латиноамериканскую звезду Маноло Кардону («Жена моего брата»).
«Рейчел – самый малопригодный человек для того, чтобы присматривать за собакой, она и со своей жизнью еле справляется, — объясняет Госнелл. – Она не может удержаться ни на одной работе, не потому что она не умна, и не потому что у неё не доброе сердце, а потому что она в растерянности. Рейчел живёт в Беверли-Хиллз, так же, как и Хлоя, она ещё не поняла, что в её жизни важно, и толком не понимает, чего ей не хватает».
«Пайпер была первой, кого бы мы хотели видеть в этой роли, — говорит Хоберман. – Она лучится оптимизмом и энергией и на съемочной площадке, и в жизни. В этом фильме она настоящий источник жизненной силы».
«Рейчел немного беспечная, немного чокнутая, и, наверно, немного эгоистичная, — говорит Перабо. – Она ещё не повзрослела по-настоящему и не знает, чего хочет от жизни. Она не может заботиться даже о себе, не то что о ком-то ещё».
«Пайпер сумела вложить в эту героиню душу, придать глубину этому персонажу, который иначе мог получиться картонным», — говорит Госнелл. Кардона сыграл роль Сэма. «Сэм – душа этого фильма, — говорит Госнелл. – Они с Папи очень уравновешенные персонажи. Они знают, кто они, чего они хотят, они удовлетворены своей жизнью и своей работой».
Сэм – человек, твёрдо стоящий на ногах, потому что все вокруг чокнутые, — смеётся Кардона.
«Маноло невероятно обаятельный парень, — говорит Госнелл. – Сэм благородный герой, учитель, а не ученик, и Маноло удалось выразить зрелость этого персонажа и широту души, не прописанную прямо в сценарии. Мы пересмотрели много других актёров и не увидели в них той глубины, которую Маноло смог выразить в характере своего героя».
«А ещё, скажу вам, Маноло Кардона очень сексуальный, — смеётся Перабо. – Он во многом такой же, как Сэм. Он очень умный и серьёзный. Искренность и цельность, которой Маноло наделил Сэма, делает этого героя настоящим».
«Когда в первый раз переходишь какую-то границу, это может быть удивительно, — говорит Кардона. – Рейчел, открывающая другой мир, тоже часть фильма. Когда ты по-настоящему начинаешь стараться принять других людей, тогда ты и начинаешь по-настоящему жить».
Тётю Вивиан, непреднамеренно заварившую всю эту историю, играет актриса Джейми Ли Кертис («Правдивая ложь», «Рыбка по имени Ванда»).
«У Джейми удивительная энергия, и на экране, и вне его. Благодаря ей, Вив получилась живой, — говорит Госнелл. – Эта героиня немного чокнутая. Это человек, способный курить соей собаке бриллиантовое ожерелье. Джейми очень обаятельно изображает эту эксцентричность».
Кертис была рада стать часть этого проекта. «Мне понравился сюжет, я подумала, что в нём есть всё, чего я жду от семейного фильма, — говорит она. – Я люблю собак. И мне понравилась Вив, её энергия и любовь к этой собаке. Это смешно и пикантно».
Хосе Мария Язпик («Las Vueltas del Citrillo», «Только Богу известно») был приглашён на роль злодея Васкеса. «У него удивительный диапазон амплуа, — говорит Госнелл. – У него внешние данные звезды. Он обычно играет главные роли, нам повезло, что он решил сыграть эту роль в нашем фильме. Думаю, ему понравилась мысль сыграть плохого парня».
Васкес хочет поймать Хлою, потому что он уверен, что она стоит больших денег, и он не остановится ни перед чем. «Хосе сумел уловить суть этого персонажа, у которого не так уж много сцен, и вложить в него столько угрозы и достоверности», — говорит Госнелл.
Красивый американский актёр Мори Стерлинг («Козырные тузы») играет приспешника Васкеса Рафферти, преследующего собак через всю Мексику. «Мори обладает искусством комедийного тайминга, он принёс с собой на съёмочную площадку свежесть, он всегда улыбается и пытается учить испанский», — говорит Язпик. – Он вообще веселый парень».
Хесус Очоа («Наш отец», «Путешествие») играет Рамиреса, полицейского, которого Рейчел уговаривает помочь её команде в поисках Хлои.
Рассказывает Госнелл: «Хесус Очоа в Мексике легенда. Ему не надо даже открывать рта, чтобы его присутствие на экране стало заметно. Он снялся во многих удивительных фильмах, где обычно играл плохих парней. А теперь он добрый полицейский, я думаю, ему это приятно. У него появился шанс сыграть смешного и добродушного персонажа. Несмотря на то, что он перегруженный работой полицейский, у него хватает великодушия, чтобы отправиться на поиски крошки чихуахуа».
Юджинио Дербес, другой гигант мексиканской индустрии развлечений, играет продавца.
«Это маленькая роль, но он сделал из неё большой обед, — говорит продюсер Тодд Либерман. – Он очень популярен, особенно в Мексике. Когда мы снимали в этом маленьком магазинчике, вокруг него собралась буквально толпа людей, они визжали, кричали и просили автографы. Это было невероятно».