Одетый во все черное, Николас Кейдж стоит на узком выступе на самой вершине здания Крайслер в Нью-Йорке. Его подбородок украшает щетина, и ветер треплет волосы. Внизу виднеются фары машин с городских улиц, отблески этих огней мелькают на многочисленных кольцах, украшающих пальцы Кейджа. Он вытягивает руки в разные стороны и медленно закрывает глаза. «Я не прощаюсь», – бормочет он и падает спиной вперед, в пучину иссиня-черного ночного неба.
По счастью, это всего лишь кино, и падающего Кейджа уже поджидает страховочный матрац, который услужливо принимает на себя актера. Ему приходится вновь взобраться на крышу этого известного небоскреба и повторить дубль. И так будет еще четыре раза до тех пор, пока режиссер Джон Тертлтауб не решит, что актер справился с поставленной задачей. Разумеется, это не настоящая высотка Крайслер, а копия, построенная в помещении Бруклинского арсенала, который находится всего в нескольких километрах от оригинала. Крышу копии украшают сверкающие хромом головы гордых орлов.
Фильм, о котором идет речь, называется «Ученик Чародея». Он вновь объединил актера Николаса Кейджа, режиссера Джона Тертлтауба, продюсера Джерри Брукхаймера и студию Walt Disney Pictures. Ранее усилиями этого квартета были сняты фильмы «Сокровище Нации» и «Сокровище Нации: Книга Тайн». Фильм «Ученик Чародея» был заявлен, как эпический комедийный и приключенческий фильм. По сюжету, современный маг и его ученик оказываются в эпицентре древнего, конфликта между добром и злом – в современном Нью-Йорке. Кейдж играет таинственного Бальтазара Блейка – эксцентричного чародея, который ищет ученика, чьи магические силы могли бы соотноситься с его собственными. На первый взгляд, студент факультета физики Дейв, которого играет Джей Барушел – не самый лучший кандидат. В список его интересов входят свидания с девушкой, и зачет автоматом на экзамене, но никак не магия. Все меняется, когда в Нью-Йорке появляется старинный враг Бальтазара – колдун Максим Хорват, которого играет Альфред Молина. Он грозится стереть город с лица Земли, и Блейк со своим учеником вынуждены объединить усилия, чтобы остановить негодяя.
«Для меня решающими моментами стали магия и участие в фильме Николаса Кейджа, – утверждает режиссер Джон Тертлтауб. - Кто из нас не мечтал обладать магическими способностями? Что же касается Кейджа, то я искренне верю, что он был рожден для этой роли. Она дает ему шанс предстать перед зрителем одновременно загадочным, немного пугающим, немного странным, немного смешным и немного сексуальным. Он потрясающе справился со своей работой».
По просьбе Николаса Кейджа, его герою сделали готический костюм – длинный черный кожаный плащ, перчатки без пальцев и множество необычных перстней. «Ник – самый креативный и самозабвенно работающий актер из всех, кого я знаю», – утверждает Тертлтауб.