«Идея заключается в том, что волшебники и древнее колдовство прекрасно живут себе в современном Нью-Йорке, – говорит режиссёр Джон Тёртлтауб. – Показывать зрителям волшебство в знакомых деталях их повседневного быта гораздо увлекательнее, чем придумывать новый мир с нуля».
«Нью-Йорк – это необыкновенное место, – продолжает Тёртлтауб. – Его жители так погружены в погоню за успехом, что они даже не замечают, где находятся. Если остановиться и осмотреться, тут можно увидеть потрясающие вещи. Попробуйте, гуляя по Манхэттену, посмотреть вверх, а не прямо перед собой – вы увидите фантастические архитектурные детали на зданиях. Нью-Йорк – это целая вселенная».
Для своих жителей и миллионов гостей Нью-Йорк – город действительно уникальный. Неудивительно, что он стал площадкой для очень многих фильмов, к числу которых теперь присоединился «Ученик чародея».
«В Нью-Йорке есть всё, – говорит продюсер Джерри Брукхаймер, уроженец Детройта. – Великолепные небоскрёбы, быстрый ритм жизни, лучшие в мире рестораны, финансовые и издательские центры. Этот город никогда ещё не выглядел так волшебно, как в «Ученике чародея».
«Этот фильм – признание в любви Нью-Йорку, – говорит уроженец Монреаля Джей Барушель. – Каждый, кто прожил в Нью-Йорке хоть немного, знает, что это – настоящая столица мира. В сцене, когда мы гоняемся на машинах по Таймс-сквер или по Шестой авеню, всё это происходит на самом деле. Все, включая мою маму, были ошеломлены и ошарашены масштабом событий. Люди, конечно, узнают Нью-Йорк в нашем фильме, но таким они его ещё никогда не видели».
Барушелю было особенно приятно сниматься в Гринвич-Виллидж, на территории Нью-йоркского университета. На это у него были свои причины. «Я всегда мечтал поступить в киношколу Нью-йоркского университета, но так и не смог скопить денег. В стенах этой школы родилось столько отличных фильмов, навсегда оставшихся в коллективной памяти!».
«Этот город невероятно фотогеничен, – признаёт австралийка Тереза Палмер. – Он полон волшебной энергии. В этом городе сбываются мечты, и я думаю, что наш фильм, в том числе, и об этом».
Тоби Кеббелл добавляет: «Хотя Нью-Йорк гораздо моложе Лондона, где я живу, в нём постоянно происходят удивительные события, прямо у тебя перед глазами. Но ты отмахиваешься от них, потому что вокруг миллионы людей, и мозг просто отказывается их фиксировать».
«Целью нашего фильма, – говорит оператор-постановщик Боян Базелли, родившийся в далёкой Сербии, – было создание особого Нью-Йорка. Мы не пытаемся изменить образ города, мы просто наполняем его волшебством. Борьба света и тени заметна практически в каждом кадре. Мы использовали самых талантливых людей и новейшие технологии, чтобы Нью-Йорк на экране удивил даже своих обитателей».
Конечно, съёмки в Нью-Йорке – задача не из лёгких: приходится управляться с трафиком и толпами прохожих. Но создателям фильма удалось найти немало настоящих локаций с необыкновенной историей. Съёмки проходили на Таймс-сквер, в центре Манхэттена, в Вашингтонском сквере в Гринвич-Виллидж. Художник-постановщик Наоми Шоэн наколдовала в Трибеке, превратив Гросвенор-билдинг на Уайт-стрит в магазинчик «Аркана Кабана». Сцена, где Дэйв пытается применить свои магические способности на грабителях, снималась на станции метрополитена «7-я авеню».